Stalin

„Stalin a fost un monstru, unul dintre cei mai mari monștri pe care i-a produs până acum civilizația. Nu împărtășesc opinia susținută cu obstinație de Marx și de Tolstoi că indivizii nu au nici un rol în modelarea evenimentelor istorice, ele fiind aproape în totalitate opera unor forțe uriașe, anonime. Convingerea mea este, și sunt, așadar, alături de majoritatea istoricilor, de la Tucidide la Carlyle, că evenimentele care se petrec în istoria omenirii ca rezultat al factorului uman sunt profund influențate, și adesea determinate, de voința celor puțini, uneori a celor foarte puțini. Prin urmare, acești indivizi remarcabili trebuie puși sub lupă ca să vedem cum au acaparat puterea, cum au exercitat-o și ce învățăminte putem trage de aici pentru binele omenirii.
Omenirea trebuie să-l cunoască pe Stalin. În această carte succintă am încercat să scot în evidență părțile esențiale ale vieții, caracterului și carierei sale. A fost în multe privințe o sarcină dificilă, dar, odată ce am dus-o la capăt, am simțit satisfacția profundă că am spus adevărul, într-o formă compactă și accesibilă, astfel încât mai ales cei tineri, pentru care Stalin nu este decât un nume, să-l poată cunoaște și să învețe din acest adevăr.“

• Paul JOHNSON