Planta pe care o cunoaștem sub numele Aloe este supranumită planta sănătății. Încă din cele mai vechi timpuri a fost folosită în scop terapeutic pe toate continentele și în toate culturile.

Proprietățile preventive, terapeutice și nutritive ale plantei de aloe sunt datorate faptului că această plantă este bogată în oligoelemente esențiale, vitamine, enzime, aminoacizi esențiali, fosfolipide, saponine și lignine.

Prefață ... 3
Aloe: ce reprezintă ... 7
Aloe: cum a fost folosită de-a lungul timpului ... 17
Aloe: cum acționează  ... 29
Aloe: când se folosește ... 43
Aloe: cum se folosește ... 83
Aloe: ce precauții trebuie luate ... 91
Index analitic  ... 95

Aloe: ce reprezintă

Aloe sau „crinul deșertului” este o plantă din familia Liliacee, cu o tulpină foarte scurtă, cu frunze cărnoase în rozetă și
flori roșii, galbene sau albe, grupate sub formă de ciorchine. Crește În mod spontan în Africa de Sud, America de Sud și regiunile mediteraneene.

Planta de aloe are o capacitate extraordinară de a reține apa, chiar și În clima caldă și aridă, reușind să supraviețuiască
În condiții extrem de dificile. Denumirea de aloe derivă din termenul grecesc als, alos, care Înseamnă mare, apă de
mare, sare, făcând trimitere la gustul sucului de aloe, amar și sărat ca apa mării.

CE ESTE ALOE?

Originară din Africa de Sud, s-a răspândit ulterior și în zona mediteraneană și În America de Sud. Aloe (sau „crinul
deșertului”) este o plantă care face parte din familia Liliacee, cu tulpina foarte scurtă, cu frunze cărnoase și flori roșii,
galbene sau albe, grupate sub formă de ciorchine. Crește în mod spontan În America de Sud, în Africa de Sud și în
regiunile mediteraneene. Aloe are o capacitate extraordinară de a reține apa, chiar și într-o climă caldă sau aridă, reușind să supraviețuiască în condiții extrem de dificile.

CE REPREZINTÃ ALOE?

Termenul de aloe provine din grecescul als, etos; care are semnificația de mare, apă de mare sau sare, aluzie la sucul
de aloe amar și sărat ca apa de mare. Chiar și corespondentul arab alua, cel ebraic de halat și cel chinezesc de alo hei au semnificația de amar.

Există tradiții care confirmă folosirea plantei de aloe pentru gustul său intens, amărui. Femeile mayașe își frecau sânii
cu gel de aloe atunci când vroiau să înțarce copiii. La fel, se aplica aloe pe degetele celor mici, ca să-i împiedice să le mai sugă.

CARE SUNT SPECIILE DE ALOE DE INTERES CURATIV?

Printre cele 350 de varietăți de aloe prezente pe glob, cele de interes cosmetic sau terapeutic sunt:

Aloe barbadensis Miller sau Aloe vera

Își datorează numele insulelor Barbados. Este cea mai cunoscută și utilizată specie de aloe din lume. Originară din Africa, răspândită în America după călătoriile întreprinse de Cristofor Columb și Amerigo Vespucci, are formă specifică de tufă, cu baza înconjurată de o rozetă de frunze cărnoase și spinoase tinzând sa crească în spirală față de bază. Din partea centrală are o tulpină lemnoasă rigidă, din care cresc florile și care poate atinge înălțimea de un metru și jumătate. Are un ciclu de viață de 12 ani și ajunge la maturitate după 4 ani. Numărul de frunze este cuprins între 10 și 30, fiecare dintre ele putând cântări între unu și două kilograme. Posedă proprietăți terapeutice inferioare celor ale speciei Aloe arborescens.

Aloe arborescens Miller

Este o specie originară din Africa, crescând pe o tulpină lemnoasă care poate atinge înălțimea de trei metri. Mormântul lui Garibaldi de la Caprera este acoperit complet de Aloe arborescens. Frunzele înguste sunt acoperite de o pieliță groasă. Această caracteristică îi conferă o activitate terapeutică superioară, datorată unei concentrații mult mai mari de aloină, responsabilă de efectul laxativ și protector în lupta cu afecțiunile degenerative.
Pulpa interioară este, în schimb, mai puțină decât la Aloe vera.

Aloe ferox

Cunoscută și sub denumirea de Aloe atricana sau Aloe selvatica, este o specie originară, de asemenea, din Africa.
Planta se dezvoltă pe o tulpină centrală și poate atinge o înălțime de până la cinci metri. Frunzele au o consistență intermediară între Aloe vera și arborescens. Sucul intern este foarte bogat în micronutrienți, în special in fier, motiv pentru care este folosit în tratamentul anemiilor și al carențelor de fier.

Aloe chinensis

Originară din China, este specia care se vinde cel mai scump, ca urmare a faptului că aria sa de răspândire este restrânsă. Se caracterizează printr-o tulpină centrală care ajunge la doar câteva zeci de centimetri. Frunzele sunt foarte bogate În compuși antrachinonici și micronutrienți, mai ales în calciu, potasiu și magneziu. Din aceste motive, folosirea sa este recomandată de medicina chinezească pentru femeile aflate la menopauză, dar și pentru persoanele vârstnice. De obicei, este indicată asocierea și cu alte specii de aloe.

CE PÃRȚI ALE PLANTEI SE UTILIZEAZÃ?

Materia primă folosită în fitoterapie este sucul concentrat, obținut prin incizia făcută în frunzele cărnoase de Aloe vera sau arborescens.
Planta se exploatează la vârste cuprinse între trei și cinci ani, încât să fi apărut deja toate principiile active regăsibile în frunze.

CE ESTE AȘA-ZISUL „LEMN DE ALOE”?

Lemnul de aloe, supranumit și „lemnul paradisului”, nu este obținut din aloe, ci din planta Aquilaria agalochum. Era folosit în antichitate ca plantă aromatică și ars precum tămâia în cadrul ceremoniilor sacre.

DIN CE FAMILIE BOTANICÃ FACE PARTE ALOE?

Deși poate fi ușor de confundat cu un cactus, aloe aparține în realitate familiei Liliacee, din care mai fac parte ceapa,
usturoiul, ghimpele sau crinul. Plecând de la caracteristicile aparte ale plantelor aparținând genului aloe, savantul englez Tom Reynolds le-a regrupat în familia botanică de Aloacee.

CARE SUNT FAZELE DE PRODUCȚIE A PREPARATELOR PE BAZÃ DE ALOE?

Producția de preparate pe bază de aloe presupune recoltarea, spălarea, decorticarea, subțierea, stabilizarea și conservarea plantei.  

CUM ESTE POSIBILÃ CONSERVAREA PROPRIETÃȚlLOR SUCULUI DE ALOE OBȚINUT DIN INTERIORUL FRUNZELOR?

În prezent, cele mai bune zone pentru cultivarea și aprovizionarea cu aloe sunt în Spania, Grecia și Israel.

Recoltarea frunzelor trebuie efectuată manual, frunză cu frunză; la bază se face o crestătură, astfel ca gelul prezent
în interiorul frunzei să nu se oxideze atunci când intră în contact cu aerul. Materia primă trebuie să intre în procesul
de producție în maximum trei ore de la recoltare, pentru a se evita oxida rea diferiți lor componenți.

Frunzele recoltate sunt spălate foarte bine, folosindu-se săruri specifice destinate îndepărtării impurităților și bacteriilor.
După spălare urmează decorticarea, de asemenea manuală, constând în îndepărtarea spinilor și a pieliței externe. Astfel,
se elimină eventuala prezență a aloinei și a altor substanțe antrachinonice localizate în învelișul exterior al frunzei, responsabile de gustul amar și de excesiva activitate laxativă. Deși este un proces dificil, el are ca scop evitarea procedurilor de măcinare și filtrare, care ar îndepărta alte principii active prețioase ale plantei de aloe.

Fiecare frunză este secționată pe verticală, pentru a se ține sub control integritatea gelului intern și a-l putea extrage în modul cel mai simplu.

Pulpa internă eliberată este acum disponibilă pentru producția sucului. Cu toate acestea, rezultatul obținut este încă prea dens și instabil. Din acest motiv, se trece la procedeul de prelucrare de tip mecanic, care constă în fluidificarea și subțierea gelului:

Pentru a obține stabilizarea produsului, păstrând în același timp toată bogăția de principii active, trebuie evitată recurgerea la orice formă de căldură sau de tratament enzimatic. Faza finală este reprezentată de transportul la sediul unde se face îmbutelierea, asigurat cu mijloace de transport frigorific și cu protecție UVA și UVB, încât să se evite excesul termic sau expunerea la lumină care ar putea altera proprietățile plante de aloe.

CUM SE ALEG PRODUSELE PE BAZÃ DE ALOE?

Din sucul obținut conform procedeelor prezentate mai sus se pot prepara mai multe produse folosite atât pentru uz intern, cât și pentru uz extern. În selectarea preparatelor pe bază de aloe consumatorul trebuie să examineze pe etichetă ce principii active erau conținute la momentul îmbutelierii, fiind de preferat să aleagă preparate provenind de pe plantațiile controlate din Europa, unde sunt evitate procedeele de producție de tipul pasteurizării, filtrării sau diluării, care ar compromite integritatea plantei de aloe.
Cu toate acestea, se recomandă să se lucreze cu surse de absolută încredere și să se accepte doar acele ambalaje pe
care este indicat în mod explicit procentul de suc pur 100% de aloe conținut.

Planta pe care o cunoaștem sub numele Aloe este supranumită planta sănătății. Încă din cele mai vechi timpuri a fost folosită în scop terapeutic pe toate continentele și în toate culturile.